Palu sezona- Igaunijas piektais gadalaiks

Gandrīz katru gadu laika posmā no februāra līdz aprīlim pavasara atkusnis rada plūdus. Upes pārplūst appludinot pļavas un mežus. Pirms ūdens atkal iesūcas zemē un upes atgriežas savā sākotnējā gultnē, ainava tiek pārveidota par milzīgu, seklu ezeru.

Upes nespēj savākt visu ūdeni, kurš rodas kūstot sniegam, izraisot iespaidīgus ikgadējus plūdus, kas padara ceļus, mežus un pļavas par lielu ūdens tilpni, kura var sasniegt līdz pat 17 500 hektāriem lielu teritoriju. Maksimālās ūdens līmeņa izmaiņas tika atzīmētas 2011. gada pavasarī, kad tās sasniedza 5,5 metru atzīmi. Lai gan ūdens līmenis mainās katru gadu, plūdi ir tik paredzami, ka tiek saukti par  "piekto" gadalaiku.

Somā nacionālā parka apmeklējums piektajā gadalaikā ir piedzīvojums, kas ir gan pārsteidzoši viegls, gan neticami izaicinošs. No Rīgas ar mašīnu turp iespējams nokļūt 3h, bet no Ziemeļlatvijas pat vēl ātrāk. Ja jums pašiem nav kanoe, to iespējams nomāt uz vietas. Vissarežģītākais šī aizraujošā piedzīvojuma plānošanā, ir paredzēt, kad tieši sāksies pali, jo šis laiks katru gadu atšķiras, un informācijai ir jāseko Somā Nacionālā parka sociālajos tīklos. Protams, noteikti rēķinieties arī ar to, ka pavasarī laikapstākļi var būt ļoti nepatstāvīgi, un tāpēc noteikti padomājiet par piemērotu apģērbu. 

Ik gadu, sākoties lielajai sniega kušanai un palu ūdeņu iešanas periodam, allaž rāmās un mierīgās upes tiek pārslogotas ar pavasara ūdeņiem, un pārvēršas par mežonīgi mutuļojošām ūdens trasēm. Plūdu laiks var ilgt pat vairākas nedēļas un šai laikā zivis var ķert pat tur, kur parasti aug sēnes. Rodas iespēja vizināties pa pļavu, vai pat gar māju sliekšņiem ar laivām. Vieni no lielākajiem, oficiāli fiksētajiem plūdiem, bijuši 2011. gadā. Toreiz ūdens līmenis atsevišķās vietās bija pacēlies vairāk kā par 5,5 metriem. Salīdzināšanai – parasti palu laikā ūdens līmenis paceļas aptuveni par 2 metriem.

Baudi piekto gadalaiku ilgstpējīgi!

Ja apmeklē Somā Nacionālo parku piektajā gadalaikā, apsver iespēju padarīt savu ceļojumu pēc iespējas ilgtspējīgāku. Šeit ir daži ieteikumi.

• Brauc ar sabiedrisko transportu. To ir vieglāk pateikt nekā izdarīt, taču tas nav neiespējami.  Pērnava no Rīgas ir ērti sasniedzama ar autobusu. Pēc tam atliek noorganizēt transportu uz parku, nomājot automašīnu, vai izmantojot sabiedrisko autobusu uz Somā, kura kustības grafiks gan ir visai ierobežots. 
• Apsver iespēju palikt parkā vai tā tuvumā. Pēc tam, kad Somā kļuva par nacionālo parku, jaunas būves varēja būvēt tikai uz esošajiem pamatiem, tāpēc parka robežās ir maz izmitināšanas iespēju. Tomēr jūs varat atrast gana plašu piedāvājumu ciematos ārpus parka. Ja esat pielicis pūles, lai nokļūtu parkā, tad kāpēc gan neizbaudīt to pilnībā? Uzturēšanās netālu no Somā, veicina vietējo lauku ekonomiku, ieturot maltīti un iepērkoties Jēsū (Jõesuu) vai Tori. 

• Uzziniet par reģiona ekoloģiju. Mūsdienās Somā ir neskartas dabas sinonīms, taču cilvēki ir dzīvojuši un mainījuši Somā dabu gadsimtiem ilgi. Mājlopi senāk ierobežoja koku augšanu pļavās. Cilvēki sāka būvēt haabjas (no lapu koka grebtus vienkočus), lai pārvietotos plūdu laikā. Otrais pasaules karš, un tam sekojošā padomju okupācija, mainīja šo neskarto reģionu  — tūkstošiem lauku iedzīvotāju tika izsūtīti uz Sibīriju, bet citi tika piespiesti iestāties kolhozos. Lai uzzinātu vairāk par reģiona vēsturi, dodieties uz Somā apmeklētāju centru vai nolīgstiet vietējo gidu. Varat arī noorganizēt haabjas izgatavošanas meistarklasi, kurā Aivars Rūkels demonstrē haabjas gatavošanas tradīciju, kura kopš 2021. gada nogales ir ierakstīta UNESCO kultūras mantojuma sarakstā.
• Atbalstiet ilgtspējīgus pakalpojumu sniedzējus. Matsalu, Somā un Lahemā Nacionālie parki ir atzīti par ilgtspējīgiem Eiropas tūrisma galamērķiem. EUROPARC federācija piešķir piecu gadu Ilgtspējīga tūrisma sertifikātu aizsargājamām teritorijām un uzņēmējiem, kas darbojas sertificētās, aizsargājamās teritorijās. Tāpat to piešķir tūrisma operatoriem, kas piedāvā pakalpojumus, ievērojot dabas saudzēšanas principus. Sertifikātu 2022. gada jūlijā ieguva pieci Somā apgabala tūrisma pakalpojumu sniedzēji: Matka-Rebane, Piesta Kuusikaru saimniecība, Tipu dabas skola, Soomaa Holiday Village un Soomaa.com.